Luka Dončić llegó al Real Madrid en febrero de 2012. Tenía 13 años y procedía del Olimpija de Ljubljana (Eslovenia). Tres años después, concretamente el 30 de abril de 2015 (a los 16 años y dos meses de edad), Luka Doncic debutó en la liga ACB con el Madrid, convirtiéndose en el jugador más joven en hacerlo en la historia del club y en el tercero más joven de la ACB hasta entonces, tras Ricky Rubio y Ángel Rebolo.
La temporada 2015-16 pasó a formar parte de la primera plantilla del equipo madridista. Hasta que firmó su primer contrato profesional en 2017 —al cumplir los 18 años— el sueldo de Luka Dončić estaba sometido a la escala salarial marcada por el Real Madrid para los jugadores de la cantera. Doncic era el jugador con el sueldo más bajo de toda la plantilla blanca.
Los salarios de Luka Dončić en su carrera NBA
- 2018/19: $6,560,640 - Dallas Mavericks
- 2019/20: $7,683,360 - Dallas Mavericks
- 2020/21: $8,049,360 - Dallas Mavericks
- 2021/22: $10,174,391 - Dallas Mavericks
- 2022/23: $37,096,500 - Dallas Mavericks
- 2023/24: $40,064,220 - Dallas Mavericks
- 2024/25: $43,031,940 - Los Angeles Lakers
- 2025/26: $45,999,660 - Los Angeles Lakers
- 2026/27: $48,967,380 - Los Angeles Lakers
- 2027/28: $57,000,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
- 2028/29: $61,560,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
- 2029/30: $66,120,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
- 2030/31: $70,680,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
- 2031/32: $75,240,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
*Cifras de Hoopshype
- 2019/20: $7,683,360 - Dallas Mavericks
- 2020/21: $8,049,360 - Dallas Mavericks
- 2021/22: $10,174,391 - Dallas Mavericks
- 2022/23: $37,096,500 - Dallas Mavericks
- 2023/24: $40,064,220 - Dallas Mavericks
- 2024/25: $43,031,940 - Los Angeles Lakers
- 2025/26: $45,999,660 - Los Angeles Lakers
- 2026/27: $48,967,380 - Los Angeles Lakers
- 2027/28: $57,000,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
- 2028/29: $61,560,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
- 2029/30: $66,120,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
- 2030/31: $70,680,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
- 2031/32: $75,240,000 (proyectado) - Los Angeles Lakers
Con la fama de ser uno de los mejores jugadores internacionales en llegar a la NBA —aunque inicialmente enfrentó escepticismo—, Luka Dončić fue seleccionado en el tercer puesto del draft de 2018 por los Atlanta Hawks, quienes lo traspasaron inmediatamente a los Dallas Mavericks a cambio de Trae Young, elegido en el quinto puesto, más una selección adicional. En su temporada de novato (2018-19), Dončić no solo silenció a los escépticos al ganar el premio al rookie del año, sino que también comenzó a demostrar su potencial como superestrella. En esa primera temporada, ocupó el puesto 181° entre los jugadores mejor pagados de la NBA y fue el quinto Maverick mejor remunerado.
Bajo las reglas de los contratos de rookies de primera ronda, a Dončić se le garantizaron sus dos primeras temporadas (2018-19 y 2019-20). Los Mavericks ejercieron las opciones de equipo para su tercera (2020-21) y cuarta temporada (2021-22). Tras completar su cuarto año, en el verano de 2022, Dončić se convirtió en elegible para una extensión supermáxima gracias a su rendimiento estelar, que incluía múltiples selecciones al All-Star y al All-NBA First Team. En 2022, firmó una extensión de cinco años por $215 millones con los Mavericks, que comenzó en la temporada 2022-23 y lo mantendría con el equipo hasta, al menos, la temporada 2026-27 (con una opción de jugador para ese último año). En ese momento, Luka tenía 22 años, y esta extensión reflejaba su valor como uno de los mejores jugadores de la liga.
A principios de 2025, se daba por hecho que Dončić, a punto de cumplir 26 años (nació el 28 de febrero de 1999), y en su séptima temporada en la NBA renovaría su contrato por cinco años y conseguiría el supermax ($345 millones). Sin embargo, al ser traspasado a los Lakers ya no sería elegible, según las normas de la NBA, para conseguirlo (hubiera tenido que permanecer con los Mavs para conseguirlo). O sea, el traspaso le costó a Luka la friolera de $116 millones. Además, al mudarse a California perdió el incentivo fiscal de que Texas no tenga impuesto estatal sobre la renta, mientras que en California está sujeto a un gravamen del 14,4 %.