Pat Riley ha dejado el cargo de entrenador de Miami Heat. El veterano técnico pasa el testigo al que ya sonaba desde hace tiempo como su posible sustituto,
Erik Spoelstra. Riley seguirá ejerciendo sus funciones como presidente.
La situación es demasiado parecida a la que tuvo lugar hace tres temporadas, cuando Riley, apenas unos días antes de iniciarse la temporada oficial cedió los trastos a su entrenador asistente,
Stan van Gudy. Van Gudy dirigió los destinos de Miami durante dos temporadas, pero dejó el cargo a comienzos del año en que Miami se erigiría campeón de la NBA, con Riley en el banquillo. ¿Cuestión de suerte?
Ni que decir tiene que Miami tiene que olvidar todo lo que ha sucedido después de que se consiguiese ese anillo. La labor de levantar a este equipo va a ser de las costosas, en esfuerzo y en dinero. De momento habrá que conseguir contentar a
la estrella del equipo con fichajes que le arropen. Una primera opción es el draft, en el que Miami Heat elige en primer lugar, pero en el que deberán andar muy finos para no meterle a Wade a otro gallo en el corral. En teoría Pat Riley debe tener muy claro lo que hay que hacer, después de haberse pasado la última parte de la temporada siguiendo a los universitarios que son elegibles en el draft.
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Actualización:
La rueda de prensa acaba de finalizar (1:35 de la tarde, hora de la costa oeste de EE. UU.).
Pat Riley se ha sentado al lado del nuevo entrenador de los
Miami Heat,
Erik Spoelstra, hasta ahora asistente de la franquicia, al que ha dado la alternativa.
Actualización:
Riley continuará ejerciendo como presidente del equipo.
Pat Riley tiene un récord, como entrenador titular, de 1.210 victorias, la tercera mejor marca de la historia de la NBA detrás de las de Lenny Wilkens y Don Nelson.
AmericanAirlines Arena. Imagen miamism vía Flickr
Cuando Mourning llegó a la NBA era un nuevo ogro que venía imponer su ley bajo los tableros. En Charlotte y Miami dejó buena muestra de ello (también jugaría en los Nets). Pero en su carrera se interpuso una enfermedad renal que le llevaría a recibir un transplante de riñón en 2003 (uno de sus primos fue el donante). Esa circunstancia marcaría un antes y un después en su trayectoria profesional y, por supuesto, en su vida: a pesar de regresar a la NBA, su papel en las rotaciones ya no sería el mismo que antes de su enfermedad. Se reinventó a sí mismo y se convirtió en un jugador de equipo. Su papel pasó a ser el de jugador de banquillo y desde allí fue protagonista del único anillo que tienen los Heat.
Imagen vía Wikipedia
Erik Spoelstra, el nuevo entrenador de los Miami Heat, lleva trabajando para los Miami Heat 13 temporadas, pero nunca, con excepción de las ligas de verano, había desempeñado el cargo de entrenador jefe.
Imagen vía Wikipedia
El otro gran valedor de la llegada de Jason Williams a Miami fue Shaquille O’Neal. La amistad entre ambos jugadores comenzó a fraguarse en los playgrounds de Florida donde Williams, antes de ser drafteado, solía acompañar a Nick Anderson (compañero de Shaq en Orlando Magic) para participar en partidos con otros jugadores NBA. Como para otros muchos, el día que Shaquille O’Neal conoció a Jason Williams permanece en el recuerdo del pívot. 
