Fin del "lockout": Las fechas

Con el esperado fin del lockout en la NBA llega la confirmación de las fechas.

A apuntar en el calendario:

 - El 9 de diciembre comienza el período de contratación de agentes libres y los entrenamientos. 

- El 25 de diciembre se inaugura la temporada de la NBA, que tendrá 66 jornadas (16 menos de las que deberían haber jugado y 16 más de las que se jugaron en la temporada 1998-99), con los tres partidos que ya estaban previstos para esa fecha:

Boston Celtics - New York Knicks, 

Miami Heat - Dallas Mavericks y 

Chicago Bulls - Los Angeles Lakers

- El All-Star de Orlando mantiene las fechas establecidas: 24, 25 y 26 de febrero. 

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Fin del "lockout": Las claves del nuevo convenio

La primera noticia me llegó a través de la cuenta de Twitter de Simone Sandri: había acuerdo y la NBA llegará a nuestros hogares por Navidad. Atrás quedan 149 días de pesadilla para muchos aficionados y para los bolsillos de los invitados a esta fiesta.

El anuncio por parte del comisionado Stern tuvo lugar a las 3:30, hora de Nueva York (al parecer no había otras cosas que hacer a esas horas un viernes por la noche en la Gran Manzana).

No obstante... hay que esperar a la redacción y ratificación del acuerdo -en palabras de David Stern, se ha llegado a un tentative understanding-; para ello, los jugadores tendrán que volver a crear su sindicato. Además, las partes deben seguir negociando cláusulas del convenio como: la edad mínima para poder presentarse al Draft, los controles antidopaje (como la NBA se ponga muy estricta con este tema a más de uno le pueden entrar todos los males) o las cantidades que se asignen a la NBA D-League. En todo caso, como primer paso, las partes han procedido a retirar las demandas presentadas.

Sería extraño que durante ese periodo, que parece que puede superar la semana, no nos lleguen noticias sobre algún problema. En todo caso, a las alturas del partido a las que estamos parece que ya no le interesa a nadie el volver a las andadas.

Los puntos más importantes del nuevo convenio laboral serían los siguientes:

- En cuanto al reparto de los "ingresos relacionados con el baloncesto" (BRI, por sus siglas en inglés), es decir la madre del cordero, la cosa parece haber quedado donde querían los propietarios, en el 50% (en el anterior CBA los jugadores recibían el 57%).

- Se ha creado una excepción de nivel medio de 2,5 millones de dólares y dos años de duración para los equipos que paguen el impuesto de lujo y nuevos límites para realizar operaciones de sign and trade para los equipos que paguen el impuesto de lujo.

- La escala de sueldos para los rookies y el salario mínimo de los veteranos se mantendrán como hasta ahora (los propietarios querían reducirlos en un 12%).

- El convenio tendrá una duración de diez años con la opción por ambas partes de renunciar al sexto (los propietarios querían diez años sin opción).

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Los sindicatos de aquí

Cuando hace cuatro días reflexionábamos sobre el lockout y nos preguntábamos dónde acabarían jugando las estrellas y las estrellitas de la NBA. T.J. Ford, otrora azote de Jose Calderón en Toronto, al parecer ha firmado con el KK Zagreb, y el desembarco continúa.

Lo que no se oye, de momento, es ningún comentario por parte de los sindicatos de jugadores europeos. Mientras los exsindicalistas de la NBA se encuentran inmersos en poner en marcha su estrategia jurídica (parece que para poner nervioso a Mr. Stern) también tienen tiempo, como decíamos arriba, para venir a Europa a ponerse en forma (hay que dudar que más de uno se vaya a dejar la piel por sus nuevos clubs) y quitarles el pan de la boca a los compis de acá.

La patronal europea no aprovecha la situación actual -ni lo hará con el tiempo que tardará en recuperarse la NBA del golpe- y a la clase trabajadora, la de los cupos, le han colado un gol por toda la escuadra, si me permitís el símil futbolero. Está visto que el único que está sacando provecho de todo el tema es el aficionado europeo; bueno, y el baloncesto universitario.

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Algunas reflexiones sobre el "lockout"

Image via Wikipedia

- Tenemos ya a un puñado de jugadores NBA jugando en Europa (los Rudy, Kirilenko, Ibaka, Parker y compañía). Los que todavía no han dado el salto parecen que cada vez tienen menos remilgos y, visto como están las cosas, ya están buscándose la vida. Los posibles destinos ya empiezan a rayar lo pintoresco. Es tal el exceso de oferta que alguno puede acabar jugando "en segunda".

- Visto lo anterior: ¿se puede acusar a la NBA de monopolio? Hay otras ligas también en Estados Unidos y hasta los jugadores -algunos- se ven capaces de montar una liga propia...

- Pasarán las décadas y los aficionados europeos contarán a sus nietos que en la temporada 2011-12 los mejores jugadores del mundo jugaron en Moscú, Madrid, Valencia o Milán. Luego les explicarán como el sueño se acabó, las estrellas volvieron a casa y ellos, los adictos al basket, tuvieron que volver a las ligas de andar por casa y a madrugar para ver partidos de la NBA por Internet en páginas piratas repletas de publicidad. También existía una organización llamada Euroliga que jamás supo sacar provecho del lockout.

- ¿Cómo se quedarán algunos cuerpos? El ritmo, los viajes, los hoteles o las aficiones no tienen nada que ver con los de Estados Unidos. ¿Y las cabezas? Algunos se irán de Europa más fácilmente de lo que llegaron.

- ¿Cuántos jugadores se jubilarán? Unos cuantos superan los 35 y la inactividad tiene un precio.

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Michael Jordan, el ex ídolo

Unos cuantos jugadores de la NBA han puesto a caer de un burro a Michael Jordan. Alguno incluso ha anunciado, a bombo y platillo, que nunca jamás se volverán a poner unas Air Jordan; seguro que MJ estará comiéndose las uñas, nervioso perdido, por el desastre comercial que tal boicot le puede suponer.

Los mensajes a través de Twitter nos dan cuenta del dramatismo de la situación:

- Nick Young: "Jamás volveré a vestir unas Jordan. No puedo creer lo que acabo de ver y escuchar de Michael Jordan".

- Paul George: "Maldito Michael Jordan. ¿Así es como te sientes? Él debería haber sido el primero en estar con los jugadores".

- Klay Thompson: "¿Creéis que el Michael Jordan de 1996 haría esto? Hipócrita".

Estas declaraciones contra el mejor jugador de la historia -y directivo del montón- no tienen otra causa que la postura de Jordan ante el lockout. El seis veces campeón de la NBA es propietario mayoritario de los Charlotte Bobcats, una de las franquicias que pierden dinero, y ha decidido que prefiere ganar plata en vez de dársela a los jugadores, por mucho que haya sido cocinero antes que fraile.

Además, los agraviados le recuerdan como en 1998, durante las negociaciones del primer cierre patronal de la historia de la NBA, Jordan dijo al dueño de los Washington Wizards: "Si no obtienes beneficios, debes vender tu equipo".

Seguramente Jordan, que no puede dar lecciones de gerencia deportiva ni económica, se debería aplicar a sí mismo aquellas palabras pero siempre se vende mejor un equipo con menores pérdidas...

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Los profesionales ante el cierre patronal

                              Imagen vía Wikipedia

Ante la perspectiva de que tenga lugar el segundo cierre patronal de la historia de la NBA algunos jugadores se están poniendo las pilas, y es que de confirmarse la no celebración de la temporada que viene los que más tienen que perder son los jugadores (a unas cuantas franquicias no les vendrá mal el cierre dada su situación económica).

Los más veteranos todavía recuerdan los estragos del anterior cierre, en la temporada 1998-99, y las cosas están ahora peor que entonces, al menos para los jugadores que tienen contrato de rookies. Hace doce años las nuevas estrellas tenían a su alcance la posibilidad de firmar cuantiosos contratos al llegar a la liga, pero ahora los contratos de los novatos están regulados con lo cual son pocos los que se podrán permitir vivir un año sin pegar golpe a poco que se pasen un poquito con algunos caprichos (ya, a mí también me gustaría ganar en un año lo que gana el jugador peor pagado de la NBA y ajustarme un poco el cinturón durante unos meses).

Entre los novatos también hay clases, así que no es lo mismo la situación de Kevin Love, con sus varios patrocinadores, que la de los jugadores que el GM del año fichó para completar la plantilla (aunque ciertos el pago de ciertos patrocinios está ligado al número de partidos jugados). Además, como bien es sabido, hay muchos jugadores que no son precisamente unos magos a la hora de llevar sus finanzas.

El tema económico tampoco es el único al que deberían prestar atención los jugadores. Al tener prohibido el acceso a las instalaciones de los equipos y la comunicación con los preparadores físicos, el conseguir mantener durante todo un año el estado físico supone un reto más. En algunos casos se ha planteado la posibilidad de que las ligas europeas acojan a los profesionales que quieran mantener su nivel de físico y de juego (evidentemente no podrán muchos) además de ganarse un dinerillo, pero esa posibilidad está por verse por razones de índole legal.

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